Пятый этап Кубка России в Казани получился запоминающимся. Сначала в центре внимания оказалась саровская лыжница Анастасия Кулешова. Спортсменка пожаловалась на условия проживания и угодила под волну критики и со стороны болельщиков, и со стороны руководства Федерации лыжных гонок России.
Реванш Кулешова взяла на трассе, завоевав «серебро». Добрался до призов и Артём Мальцев, который также поднялся на вторую ступень пьедестала.
А пока ведущие российские лыжники выясняли, кто из них лучший, из Европы пришла новость о возможном возвращении наших спортсменов на мировую арену. Подробности – у nn.aif.ru.
«Тогда мы приедем в Саров»
Первой громкой новостью из Казани стало видео Анастасии Кулешовой о некомфортабельном номере. Призёр Олимпийских игр в своём Telegram-канале пожаловалась на тесноту: «Хочу показать, как живёт в прославленной Казани сборная России. Комната 2х2, даже положить вещи некуда. Шкаф – ни полок, ничего, две вешалки на человека. Просто жесть».
Но подписчики Анастасию не поддержали. Большинство комментаторов посчитали, что Кулешова, как бы это помягче, заелась. Жёстко высказалась и президент Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе: «Пусть Кулешова тогда найдёт у себя в Сарове хорошее место, где стадион рядом с гостиницей и хорошие условия. Тогда мы приедем в Саров и с удовольствием там посоревнуемся. Федерация делает всё возможное, чтобы спортсменам было комфортно».
В итоге Анастасию переселили в другой – по всей видимости, более просторный – номер. А скандальное видео она удалила, сопроводив это комментарием, что ей стыдно, но не за себя.
Так или иначе, страсти улеглись.
«Елена Вяльбе много лет руководит сборной России. На лыжников она смотрит как строгая мать, – рассказывает вице-президент Федерации лыжных гонок Нижегородской области Игорь Мальцев. – Елена Валерьевна справляется и с мужиками, где почти все великие, – медалисты Олимпийских игр и чемпионатов мира. Внутри сборной России серьёзного значения случаю с видео Анастасии Кулешовой никто не придал. Больше всего хайпа словили журналисты».
Двойное «серебро»
Первый старт для Анастасии Кулешовой – гонка свободным стилем на 10 км – сложился не слишком удачно. К финишу она пришла только девятой, более 30 секунд уступив выигравшей забег Наталье Терентьевой.
Но олимпийская призёрка Игр-2018 сумела доказать, что списывать со счетов её не стоит. В заключительной гонке казанского этапа Кубка России Кулешова заставила замолчать всех хейтеров, взяв «серебро» скиатлона (10 км + 10 км).
«В этом сезоне некоторые лидеры женской сборной России ушли в декретный отпуск. Только-только возвращается в большой спорт Наталья Терентьева – многолетний фаворит женских лыж. Многие думали, что в такой ситуации Анастасия Кулешова выйдет на ведущие роли, – рассказывает Игорь Мальцев. – Не все прогнозы сбываются, но по ходу сезона Настя сумела разбегаться. «Серебро» в Казани доказывает, что на оставшихся этапах Кубка России Кулешова ещё покажет зубы!»
Хищный оскал на трассе Мирного продемонстрировал и другой титулованный нижегородский лыжник Артём Мальцев (в официальном зачёте вице-чемпион мира сейчас выступает за Тюмень). 31-летний спортсмен добежал до пьедестала ещё на первой гонке казанского этапа. По итогам конькового забега на 15 км Мальцев завоевал «серебро».
А в венчавшем пятый этап Кубка России скиатлоне Артём до медалей чуть-чуть не добрался. По итогам гонки Мальцев расположился на досадном четвёртом месте.
«Артём вполне мог взять медали в скиатлоне. Они вместе с Александром Большуновым долго лидировали, но за 2 км их догнала большая группа лыжников и произошло падение Большунова. Всё перемешалось. Финишировать в толпе непросто, многое зависит от везения», – объясняет Игорь Мальцев.
Смена поколений
На ведущих ролях в российских лыжах Артём Мальцев и Анастасия Кулешова находятся почти 10 лет. Можно не сомневаться, что и в ближайшие годы титулованные спортсмены будут бороться за лидерство.
Но вот молодые и голодные нижегородские преследователи на пятки Кулешовой и Мальцеву, мягко говоря, не наступают.
Среди мужчин на этапе Кубка России выступали 21-летние Никита Родионов, Егор Дедиков и Сергей Шаров, и от медального зачёта все трое были далеки. Родионов стал 31-м в гонке свободным стилем, закончил выступление уже в четвертьфинале спринтерского забега и пришёл 25-м в скиатлоне. Результаты Шарова и Дедикова ещё скромнее. Оба заканчивали гонки в шестом десятке.
«Дедиков не так давно перебрался во взрослый спорт из юниорского, конкурировать с мужиками он пока не готов, – подчёркивает Игорь Мальцев. – Шаров оказался вне состава сборной России и тренируется в Сарове под руководством Николая Седова. Результаты у него упали ещё в сезоне 2023/24. Сейчас его главная задача - постараться вернуться в состав молодёжной сборной страны».
А вот перспективы Никиты Родионова вице-президент Федерации лыжных гонок Нижегородской области оценивает выше: «Родионов вполне может прибавить. Впереди несколько этапов Кубка России и чемпионат страны. Конечно, в число основных претендентов он не входит. Но если сумеет подойти к стартам в хорошей форме, попробует составить конкуренцию ведущим российским лыжникам».
Кроме Анастасии Кулешовой, на пятом этапе Кубка России не впечатлили результатами и девушки. 25-летняя Ольга Васильева, которая перебралась в Нижний Новгород из Казани и стала выступать за наш регион, в скиатлоне и коньковой гонке была 52-й, а в любимом спринтерском забеге не сумела взять четвертьфинальный барьер. Опытная Мария Козекаева в обеих гонках оказалась лишь в середине четвёртой десятке.
Между нами тает лёд?
Теперь самое интересное.
За три года российские любители спорта привыкли к отсутствию наших лыжников на чемпионатах и Кубках мира, где россияне не могут выступать из-за бана.
Но за год до старта Олимпийских игр-2026 «западный ветер», похоже, начал теплеть.
В середине января глава Международной федерации лыжных видов спорта (FIS) швед Йохан Элиаш во время радиоэфира заявил, что вопрос о возвращении российских спортсменов на мировую арену может быть рассмотрен.
«Спортсмены не несут ответственности за то, где они родились. Не нужно их из-за этого ограничивать. Нужно соблюдать нейтралитет в данном вопросе», – подытожил Йохан Элиаш.
Важно понимать, что глава FIS, помимо всего прочего, собирается побороться за пост главы Международного олимпийского комитета. Прежний президент МОК Томас Бах, снискавший славу одного из главных русофобов мирового спорта, покинет свой пост летом 2025 года. В свете возможного прихода в МОК Элиаша отношения российского спорта с мировым сообществом могут потеплеть.
«В мире сейчас сложилась такая ситуация, что измениться могут не только отношения российского спорта и МОК. Возможно, скоро мы увидим серьёзные изменения и в мировой политике, – подчёркивает Игорь Мальцев. – Сейчас рассуждать о возможном возвращении российских лыжников на Олимпиаду рано. Сначала наши спортсмены должны вернуться в розыгрыш Кубка мира. Но такие шансы действительно появились».
Награды Спартакиады. Сильнейшие нижегородцы борются за пьедестал 
Дали лыжи – побежал. Нижегородец Артём Мальцев готовится к старту в Пекине 
Финиш с флагом России. Лыжник Артём Мальцев о мотивации вне чемпионата мира 
«Квартира – всё, что напрыгал». Как складываются судьбы наших спортсменов