Такой же прямой взгляд у сержанта Тихонова с памятной доски в школе. Он так хотел в Афганистан…
Едва исполнится 18
Он с детства был лидером. Своими ответами опережал вопросы воспитательницы в детском саду. В школе учился на твёрдую четвёрку, за исключением неизменного «отлично» по физкультуре. Увлекался боксом, волейболом, велосипедным спортом. А ещё отлично пел и много читал. В семье Тихоновых, где мама и отец были рабочими завода «Вторчермет», чтение считалось хорошей привычкой.
- У нас была здоровая, хорошая семья, - рассказывает Ольга Иванова, старшая сестра Сергея Тихонова. - Воспитывали нас без с баловства. Серёжа вырос честным, умным парнем, с независимым, но весёлым характером.
Приученный говорить правду и быть справедливым, он везде легко и надолго заводил друзей. И никогда ни под кого не прогибался, хотя и мог от этого пострадать.
- Окончив восьмилетнюю школу, он поступил в авиационный техникум, - рассказывает сестра сержанта Тихонова. - С одной из преподавательниц не сошлись характерами, и Серёжа ушёл. Не умел он ни под кого подстраиваться…
Тогда уже пять лет, как шла война в Афганистане. О ней в СМИ говорили как об освободительной, героической, в помощь дружественному народу. И все мальчишки хотели попасть на войну. Не боялись, что там стреляют.
- Тогда парни от армии не «косили». Все хотели отслужить, - говорит Ольга Иванова. - Это было престижно, это было необходимо, чтобы стать настоящим мужчиной. А когда парень лидер, он стремится попасть в Афганистан, едва лишь исполнится 18…
Сергей Тихонов поступил в профессиональное училище № 77 на «папину» специальность - «сварщик», - экстерном сдал экзамены и выпустился за три месяца до официального окончания учебного курса.
Чтобы мама не узнала
Он пришёл в военкомат и написал заявление, что хочет проходить военную службу только в Афганистане. Капитан, который занимался призывниками, сказал, что такие ребята армии очень нужны.
- Серёжа упорно добивался, чтобы его взяли, - вспоминает Ольга Иванова. - Очень много читал об этой войне, был в курсе событий, происходящих в Афганистане, и хотел поскорее быть там. На его проводах было человек 50, не меньше…
Тихонова определили в десантные войска. Нужный опыт 18-летний боец уже имел: ещё будучи учащимся техникума, он получил в ДОСААФ свидетельство парашютиста с отличием и успел сделать три прыжка. Полгода - с мая по сентябрь 1985 года - была «учебка» в Латвии. Сергей выучился на командира боевой машины десанта (БМД), получил сержанта. В октябре был переброшен в Афганистан.
- Мы с Серёжей до последнего пытались скрыть от мамы, что он на войне, - говорит сестра Сергея Тихонова. - Он даже письма писал отдельно маме, отдельно - мне…
Но однажды переписка надолго прервалась. Взволнованная, мама вскрыла Ольгино письмо - и узнала, что её сын всё-таки попал куда хотел.
- Он мне часто писал, - рассказывает Ольга Иванова. - О чужой стране, о войне… Писем приходилось ждать подолгу. Посылки нельзя было отправлять.
Цитата из письма Сергея Тихонова:
«Старики уходят на операцию, а нас, молодых, не берут. Будим смену по нарядам. Вообще, батальон у нас самый боевой в бригаде. А бригада тоже самая боевая! Потерь мало, так как командиры умные, молодые. Парни говорят, жить можно. Трудно с конвертами и лезвиями, в каждом письме присылай мне конверт и парочку лезвий…»
Трусами не были
В первые месяцы войны любому солдату, прибывшему в Афганистан, приходилось тяжко, независимо от того новобранец он или опытный боец.
Цитата из письма Сергея:
«Стоит невыносимая жара. На броне машины можно печь яйца. Вот при какой погоде пять дней пробиралась наша колонна тяжелогружёных автопоездов со стройматериалами, оборудованием, хлебом».
Резкий климат, постоянная жара, низкий уровень гигиены вызывали большое количество заболеваний, которые появлялись практически у каждого солдата. Дизентерия, желтуха, гепатит, брюшной тиф… Маленький порез на пальце или мозоль грозили тяжёлыми последствиями, вплоть до ампутации пальца или руки-ноги. Но о том, как тяжело было на войне, сержант Тихонов не писал. Никогда не жаловались на тяготы фронтовой жизни и его друзья, вернувшиеся с войны.
- Кто-то, может, и треплется без остановки, но настоящие мужчины об этом говорить не любят, - отрезает Ольга Иванова. - Да, трусами не были. Да, у всех награды. А если учесть, что им всем тогда было по 19…
Цитата из письма Сергея Тихонова:
«Душманы на всём протяжении дороги рыскают, как шакалы, обстреливают из-за каждой скалы. Группа прикрытия выбивает их из кишлаков. Эти бандиты перекрывают дороги, убивают мирных жителей, калечат детей, жгут школы, разрушают дома».
Именно таких
За месяц до гибели сержант Тихонов попал в госпиталь по болезни. Потом был переведён на «лёгкую» санинструктором.
Запись из личного дела:
«Принимал участие в 12 боевых операциях. Воевал смело, отчаянно. За время службы вынес с поля боя 14 раненых, оказал им медицинскую помощь».
Он погиб, спасая своего друга…
«27 августа 1986 года в 20 километрах от города Гардез провинции Пактия в бою с бандитской группой тяжело ранило одного из его товарищей. Командир боевой машины № 426 сержант Тихонов бросился на помощь товарищу, поливая из автомата окружавших его душманов, и был убит».
Солдат, спасённый Тихоновым, остался жив.
- Капитан медицинской службы Пётр Константинович Котенко, который привёз Сергея, говорил, что брат после войны хотел поступать в медицинское училище, так ему понравилось помогать людям…- вспоминает сестра героя.
Из армии Тихоновым писали: «Ваш сын проявил героизм, до конца исполнил долг солдата, был смелым, отважным парнем. Пуля, к сожалению, находит именно таких…»
Досье
Тихонов Сергей Борисович. Родился 26 февраля 1967 года в Горьком. В 1982 году окончил восьмилетнюю школу № 98, в 1984 году - профессиональное училище № 77 по специальности «сварщик». 23 апреля 1985 года ушёл в армию. В сентябре 1985 года получил звание сержанта. В октябре направлен в Афганистан. Убит в бою с бандитской группой 27 августа 1986 года, в 20 км от города Гардез провинции Пактия. Награждён орденом Красной Звезды посмертно.
Кстати
Каждый год, с 27 августа 1986-го, у Тихоновых собираются друзья Сергея - те, с кем он учился, воевал. Они живут в Нижнем или приезжают с разных концов бывшего СССР. Они никогда не предупреждают и не звонят. Но в семье сержанта Тихонова всегда знают, что в этот день придёт много-много людей…
В статье использованы материалы Книги памяти «О воинах-нижегородцах, погибших в Афганистане» (2008 год).
Погиб, спасая других 
23 февраля нижегородский майор погиб в бою 
Одиннадцатилетний солдат. Как ребенок пережил блокаду Ленинграда