Не унимающийся ветеран смешанных единоборств Олег Тактаров в свои 56 лет вернулся на ринг, чтобы провести бой с Джеффом Монсоном, и пока первый российский чемпион UFC уходить на покой не собирается.
Но Тактаров не единственный нижегородский спортсмен, кто на шестом десятке готов бросить вызов молодым. Вернуться на лёд в свои 50 готов легендарный вратарь сборной России Николай Хабибулин. А кто ещё – выяснял nn.aif.ru.
Николай Хабибулин, 50 лет
- Хоккей
Олимпийский чемпион (в составе сборной СНГ) и обладатель кубка Стэнли (вместе с «Тампой-Бэй Лайтнинг») на протяжении двух последних сезонов входит в тренерский штаб нижегородского «Торпедо». И может выйти на лёд в составе «автозаводцев» в матче Континентальной хоккейной лиги.
Об этом заявил сам Игорь Ларионов – главный тренер нижегородской команды: «Мы пока не видим смысла вводить третьего вратаря. Конечно, мы хотим, чтобы у нас был резерв. Но если что, у нас Николай Александрович Хабибулин набирает потрясающую форму. Надеюсь, что мы его заявим на один из матчей. И это не шутка, это на самом деле серьёзно», – рассказал Профессор после октябрьского матча с «Салаватом Юлаевым».
Успев поиграть ещё в чемпионате СССР, игровую карьеру вратарь Хабибулин завершил в 2014 году. А с 2019-го начал карьеру тренерскую, когда вошёл в штаб второй сборной России (она же олимпийская).
Летом 2022 года Хабибулин вместе с Игорем Ларионовым приехал работать в «Торпедо», занял должность тренера вратарей.
О желании вернуться на лёд и провести прощальный матч Николай Хабибулин за полтора сезона в «Торпедо» никогда не говорил. Учитывая, что «Торпедо» сейчас ведёт ожесточённую борьбу за место в верхней части турнирной таблицы, возвращение Хабибулина в ворота едва ли порадует прагматично настроенных экспертов и болельщиков. С другой стороны, при Игоре Ларионове «Торпедо» показывает, что ради привлечения внимания в клубе готовы пойти на самые необычные эксперименты.
А с точки зрения пиара выход на лёд одного из именитейших голкиперов в истории российского хоккея стал бы мощным ходом «Торпедо».
Примеры Николая Хабибулина и Олега Тактарова заставили вспомнить и о других долгожителях нижегородского спорта.
Виктор Никоненко, 43 года
- Волейбол
Никак не хотел расставаться с большим спортом и экс-капитан нижегородского волейбольного клуба АСК Виктор Никоненко.
Колоритный спортсмен по прозвищу Циклоп отыграл в чемпионате России по волейболу более 20 сезонов, поколесив по всей стране от Грозного до Смоленска. Дважды Виктор Никоненко приезжал играть в Нижний: в первый раз – в сезоне 2015/16, когда центральный блокирующий стал частью ВК «Нижний Новгород» (предшественник АСК).
Второй заход Никоненко в столицу Приволжья состоялся в 2018 году, когда АСК ещё играл в суперлиге Б. Маститый Виктор Никоненко был призван, чтобы вернуть нижегородскую команду в элиту российского волейбола.
С задачей капитан АСК справился. А затем отыграл в Нижнем Новгороде ещё четыре сезона и трижды помогал скромной по подбору игроков команде пробиваться в плей-офф.
При этом Никоненко несколько лет удерживал неофициальное, но почётное звание самого возрастного игрока суперлиги.
Как вспоминал сам бывший капитан АСК, последние два года он готовился повесить форму в шкафчик и продолжить работу в клубе в качестве тренера. Но волейбол всё не отпускал.
«Разговор о моём переходе в тренерский штаб АСК начался ещё несколько лет назад, но каждый раз откладывался по разным причинам. Сейчас сложилась наиболее благоприятная для этого перехода обстановка, – рассказывал Никоненко этим летом, когда комментировал своё решение завершить карьеру. – Но мне иногда приходится тренироваться с командой по полному циклу, из-за травм или иных проблем у игроков».
С начала сезона 2023/24 Виктор Николаевич Никоненко занял должность ассистента главного тренера АСК.
Сергей Панов, 53 года
- Баскетбол
Карьеру игрока один из самых титулованных баскетболистов в истории страны – двукратный вице-чемпион мира, победитель Евролиги, 12-кратный чемпион России – завершил в 2006 году.
И вскоре начал карьеру функционера, где добился не меньших успехов. Приехав в Нижний Новгород в 2009 году, чтобы стать генеральным менеджером местной баскетбольной команды, которая тогда носила название «НБА», Сергей Панов со временем стал министром спорта Нижегородской области (2014-2019 гг.).
Но мало кто помнит, что Сергей Юрьевич готов был вернуться на паркет, чтобы сыграть за «Нижний». Перед началом сезона 2009/10 Панов, будучи генеральным менеджером «Нижнего Новгорода», был включён в заявку команды на сезон в суперлиге Б.
Сам Панов тогда неоднократно уточнял, что на площадку вернётся только в случае повальной эпидемии травм в команде. И сыграть прославленному тяжёлому форварду не довелось. Но едва ли это расстроило Сергея Юрьевича. БК «НН» уверенно выиграл чемпионат суперлиги Б и поднялся в элиту российского баскетбола, где выступает и по сей день.
А на паркет нынешний президент БК «Пари Нижний Новгород» периодически возвращается, принимая участие в звёздных ветеранских матчах.
Денис Корнилов, 37 лет
- Прыжки на лыжах с трамплина
На фоне предыдущих героев летающий лыжник из Нижнего Новгорода возрастным и не выглядит. Но Денис Корнилов давно стал живой легендой российских прыжков с трамплина.
Воспитанник нижегородской «лётной лыжной» школы громко заявил о себе ещё в 2006 году, когда поехал на свою первую Олимпиаду.
После зимних Игр в Турине Корнилов на протяжении десяти с лишним лет был одним из лидеров сборной России, приняв участие ещё в трёх Олимпиадах: в Ванкувере в 2010-м, в Сочи в 2014-м и Пхёнчхане в 2018-м.
После Игр в Южной Корее Денис Корнилов всерьёз задумался о завершении карьеры.
«Я остаюсь в спорте, потому что по-прежнему получаю удовольствие от каждого прыжка. И это чувство перед полётом заставляет на какое-то время забыть о рутине тренировок, которая за столько лет, конечно, надоела. Но убежать от земных проблем получается лишь на время. Внутри меня много лет идёт борьба. Может, пора и честь знать? – рассказывал Корнилов в интервью nn.aif.ru. – Примерно четыре года назад у меня было предложение перейти на тренерскую должность в сборной России. Да и жена несколько раз спрашивала, не пора ли найти работу поближе к дому».
Но Денис принял решение остаться в спорте и готовиться к Олимпиаде-2022.
Увы, поехать в феврале прошлого года на Игры в Пекин спортивному долгожителю помешала серьёзная травма. Но Денис Корнилов не завершил карьеру!
Совсем недавно нижегородский летающий лыжник уехал на сборы в Сочи и продолжает подготовку к новому сезону.
«А дальше? Отказ от семьи?» 
Автографа не спрашивал. 
Быстрый. Прыгучий. Бешеный. 
«Квартира – всё, что напрыгал». Как складываются судьбы наших спортсменов