Для начала нужно определиться с породой. Если у вас на примете уже есть какие-то породы, прежде чем сделать окончательный выбор, нужно как можно больше узнать о каждой из них, соотнести все это со своим образом жизни, бытовыми условиями и увлечениями.
Размер имеет значение
Если вы живете в многоквартирном доме, да при этом в густонаселенном районе города, лучше всего заводить небольшую по размеру собаку. Жизнь в «каменном муравейнике» - мучение для крупной собаки и для соседей. Но если вы все-таки решаетесь в подобных обстоятельствах обзавестись крупной собакой, будьте готовы по-несколько часов в день проводить вместе со своим любимцем на улице. Важно, чтобы поблизости был парк или пустырь, где ваш четвероногий друг мог бы как следует порезвиться без поводка, не напугав никого из случайных прохожих.
Не следует забывать и о том, что крупная собака съедает намного больше корма. Готовы ли вы ежемесячно скармливать своей собачке несколько тысяч рублей? Если экономить на питании собаки, можно сильно подорвать ее здоровье и раньше времени лишиться домашней любимицы, либо раззориться на ее лечении.
Для любителей крупных собак важно также оценить свое собственное здоровье. Если вы не готовы ходить по несколько километров в день, если вы не уверены, что сумеете удержать в узде 50 или даже 70 килограммов рвущейся в бой массы, от крупной собаки лучше отказаться.
Щетка или расческа?
Любая собака требует ухода. Но уход уходу рознь. Одно дело — вычесать во время сезонной линьки гладкошерстного долматинца и совсем другое дело — содержать в порядке кудри очаровашки йоркширского терьера. Чем богаче будет шевелюра вашего любимца, тем больше времени и денег вам придется потратить на наведение собачего марафета.
Конечно, заплетать собаке косички и украшать ее бантиками вовсе не обязательно, но пренебрегать регулярным расчесыванием категорически нельзя. Если не вычесывать длинношерстную собаку хотя бы раз в неделю, в ее шевелюре заведутся колтуны. От них спасет только стрижка. Ваша собака лишится очарования своей породы.
Важно так же следить за когтями ваших четвероногих любимцев. У подвижных собак когти стачиваются сами во время бега. У тех, же, кто двигается мало, когти нужно регулярно стричь. Иначе они загнутся и собака обезножит.
Воспитание и дрессировка
Любая собака, не зависимо от пола, размера и породы требует хорошего воспитания. Но не следует путать воспитание с дрессировкой. Если собака знает и умеет выполнять команды, это еще не значит, что она хорошо воспитана. Цель дрессировки, привить собаке навыки выполнения тех или иных команд, то есть практически сформировать у собаки условный рефлекс на то или иное слово или жест. Дрессировка очень важна для служебных пород собак и не обязательна для декоративных.
Но воспитывать необходимо любую собаку. Только хорошо воспитанная собака понимает, кто в доме хозяин. Она никогда не позволит себе залезть грязными лапами на белоснежную простыню хозяйки, изгрызть от нечего делать оставленный без присмотра мобильник хозяина, облаять ни с того, ни с сего проезжающего мимо на велосипеде соседского мальчика. То и дело в СМИ появляются сообщения о собаках, искусавших членов своей семьи. Журналисты даже придумали термин — бойцовые породы собак. Этот термин ничего общего с кинологией не имеет. На самом деле бойцовых пород в природе не существует. Существуют только нерадивые хозяева, которые безответственно относятся к воспитанию своих собак. Ну а то, что среди крупных и сильных пород случаи нападения с печальными последствиями происходят чаще, объясняется тем, что крупные собаки наносят крупный урон, который становится достоянием широкой общественности. Мелкие собаки тоже нападают на людей, но последствия их нападений не так трагичны, чтобы получить широкую огласку.
Главная ошибка собачих воспитателей, когда щенка балуют вниманием и лаской, не проявляя строгости. Хозяевам кажется, что пока еще он мал и глуп и воспитывать его пока не нужно. Когда щенок вырастает, его пытаются поставить на место, но уже поздно. Он привык считать, что он — пуп земли, а теперь к его красоте и обаянию прибавилась физическая сила и острые клыки. Пес будет пытаться стать если не вожаком стаи, то как минимум занять место повыше в семейной иерархии. Конфликт собаки с кем-то из членов семьи обеспечен. Чтобы этого не случилось, нужно с самых первых дней четко разграничить собачье от человеческого. Как бы вы не любили своего пса, он должен понимать, что он — собака и его место на коврике у двери.
Если вы не уверены, что сумеете воспитать преданного и безопасного для окружающих пса, лучше завести собаку поменьше. Тогда ошибки в воспитании обойдутся вам не так дорого. Стоимость порванных джинсов соседа не может сравниться с изувеченным или даже убитым человеком.
Собакам негде гулять 
Кровавый клык. Псы напали на малыша, кто ответит?