Любопытно, что более 20 лет назад первым российским чемпионом UFC стал нижегородец Олег Тактаров. И до сих пор наши земляки играют в этой лиге заметную роль.
Тактаров прокладывает дорогу
Сейчас Олег Тактаров ассоциируется с героями американских и российских кинолент. Фактурный уроженец Сарова чаще всего играет там бандитов или спецназовцев. Но 20 лет назад Тактаров был одним из самых популярных бойцов смешанного стиля, или, как тогда говорили, «боёв без правил». Ещё до того как покорить Голливуд, Тактаров выиграл UFC (Абсолютный бойцовский чемпионат). В июле 1995 года в финале турнира «Битва титанов» Олег Тактаров «задушил» грозного Дэвида Эббота по кличке «Танк» и стал первым российским чемпионом UFC.
Авторитет Тактарова в США был настолько высок, что даже спустя 8 лет он вошёл в десятку самых популярных бойцов UFC по мнению американских болельщиков. Но вообще устраивать турниры в нашей стране руководство лиги отказывалось. Лишь в 2018 году объявили о проведении турнира UFC Fight Night MOSCOW.
«Я бы не стал называть это прорывом, - отмечает Олег Тактаров. - Московский турнир не покажут в прямом эфире на телевидении США. А значит, «главный корпус» болельщиков может и не увидеть в деле многочисленных россиян. Но с чего-то надо начинать. В руководстве UFC работают опытные бизнесмены. И раз они решили прийти в Россию, значит, увидели перспективу. Выиграют ли от этого российские спортсмены? Честно скажу, меня не впечатляет состав турнира. UFC приберёг ведущих бойцов из России для турниров, проходящих в США».
Затмить Макгрегора
Среди бойцов, кого менеджмент UFC решил не выставлять на московский турнир, есть один тяжеловес, который имеет прямое отношение к Нижнему. Это великан Александр Волков (его рост - 2 м 1 см), у которого в столице Приволжья родилась мама и живут многие родственники.
Александр Волков по прозвищу «Драго» - один из главных претендентов на чемпионский титул. И 15 сентября он не выйдет в октагон (так называют восьмиугольный ринг UFC) по уважительной причине: Волков готовится к бою с американцем Дерриком Льюисом. Бой пройдёт 6 октября в Неваде. Победитель схватки должен будет выйти на титульный поединок.
Спустя более 20 лет в бойцовском промоушене №1 снова может появиться российский чемпион в тяжёлом весе. Примечательно, что первый триумфатор UFC из России Олег Тактаров готов помочь Александру Волкову.
«Чтобы стать по-настоящему популярным в США, нужно много работать не только на тренировках, но и за пределами спортзала, - считает Олег Тактаров. - Александр и его команда мало внимания уделяют пиару. Поверьте, я знаю, как нужно раскручивать себя в США, и, если мы договоримся с командой Волкова, помогу провести такую кампанию, что бой Александра с Дерриком Льюисом затмит главное событие турнира UFC 229!»
Олег Тактаров собирается помочь Александру Волкову переплюнуть, возможно, главный бой в истории UFC: Конор Макгрегор (Ирландия, в своё время занимал вторую строчку официального рейтинга UFC среди лучших бойцов независимо от весовой категории) - Хабиб Нурмагомедов (Россия, 8-е место в списке лучших бойцов по версии UFC). Схватка намечена на 6 октября в Лас-Вегасе. С трудом верится, что у кого-то на планете получится оттянуть внимание от неё. Но посмотреть, что задумал Тактаров, интересно.
Главный бой в истории UFC
К самому обсуждаемому бою в истории смешанных единоборств «Макгрегор против Нурмагомедова» прямое отношение имеет ещё один нижегородец - Артём Лобов, спарринг-партнёр и друг Конора Макгрегора. Он тоже боец UFC, но далеко не топовый. Ещё в 2000 году уроженец Нижнего с семьёй уехал из России и позже осел в Ирландии. Там он оказался в одном зале с будущей мегазвездой UFC Конором Макгрегором…
В интервью Артём Лобов назвал Хабиба Нурмагомедова трусом. В апреле на турнире в Нью-Йорке Нурмагомедов поймал Лобова и потребовал ответить за слова. Узнав, как «прессуют» друга, Конор Макгрегор потом примчался в Нью-Йорк и атаковал автобус, где находился Хабиб, запустив в окно грузовой тележкой. А через несколько недель объявили о бое «Нурмагомедов - Макгрегор». Мало кто сомневается, что история была спланированной пиар-акцией, начал которую Артём Лобов. «Мы видели классно разыгранный сценарий, который привёл к организации большого боя, - уверен Олег Тактаров. - Сыграв свою роль, Артём Лобов ушёл в тень».
В файт-карте московского турнира Лобова нет. Но с турнира снялось несколько бойцов, а Лобов - фигура, которая многих привлечёт. Правда, дружба с Макгрегором в России нравится не всем, и энное количество бойцов жаждет сойтись с «нижегородским ирландцем» в октагоне. Может, Лобов станет «младшим козырем» для дальнейшей раскрутки боя Нурмагомедова и Макгрегора?
Александр Волков: приеду в Нижний Новгород после первой победы в UFC 
Супербой с Супербоном. Артем Пашпорин сразится с чемпионом Kunlun Fight 
Артём Левин: сейчас все понимают, что такое тайский бокс 
Вячеслав Василевский: В АСВ устраивают не шоу, а настоящие бои 
Впервые на арене. 3 ноября состоится боксерский турнир «Коррида в Нижнем»