Возвращение Зорана Лукича в БК «НН» - главная сенсация весны во всём российском баскетболе. Официально сербский специалист, занявший в клубе должность спортивного директора, должен помочь «Нижнему» пробиться в плей-офф Единой лиге ВТБ, куда «горожане» впервые в своей истории рискуют не попасть.
Неофициально - Лукич готовится к тому, чтобы стать главным тренером команды в следующем сезоне и попытаться со временем вернуть «горожан» на прежние позиции. Куда «Нижний Новгород» в своё время поднял именно балканский «рулевой».
Лукич уже присутствовал на матче «Нижнего» и «Енисея». За два с половиной года отсутствия Зоран сильно изменился, замаскироваться за седой бородой у любимца чёрно-белых болельщиков не получилось. Серба встречали как родного, а сам он заявил, что вернулся домой. Вот только «Нижний Новгород» проиграл «Енисею» и, похоже, лишился шансов на плей-офф.
Манна небесная
Уход Зорана Лукича из «Нижнего Новгорода» летом 2014 года не был стратегическим решением тренера. Тогда сербский специалист не смог договориться с Сергеем Пановым (тогда генеральным менеджером БК «НН», сейчас – с региональным министром спорта. - Авт.) по принципиальным вопросам. Главным из них было сохранение в составе ведущих баскетболистов, которых «НН» терял регулярно, иногда в разгар сезона, а тренер узнавал об уходах из СМИ. Так было с Артёмом Яковенко в 2012 году и с Люком Бэббитом в 2014-м.
В прошлом союз Зорана Лукича и Сергея Панова привёл БК «НН» к серебряным медалям Единой лиги ВТБ и путёвке в Евролигу. Сейчас, когда «горожане» на грани полного спортивного краха, возвращение Лукича сродни манне небесной.
Вернулся Лукич не для того чтобы сменить Артурса Шталбергса на посту главного тренера. Зорану предложили роль спортивного директора. Он будет отвечать за работу всей системы клуба, от детско-юношеских команд и до главной команды.
Официально соглашение с Лукичем подписано до конца сезона. Но если бы в планах БК «НН» не было долгосрочного сотрудничества с Лукичем, зачем, спрашивается, делегировать Зорану полномочия на выстраивание всей спортивной системы клуба? Понятно, что в будущем эта система будет работать на Лукича. А он, скорее всего, возглавит команду в следующем сезоне.
Требуется «строитель»
Выбор в пользу Лукича сделан не только потому, что «НН» для него – родная команда. «Горожанам» многое нужно начинать с нуля. Прошлым летом «Нижний» буквально растащили по кирпичику: из клуба разом ушли многолетние лидеры - Семён Антонов, Дмитрий Хвостов, Евгений Бабурин и Владимир Ивлев. Взамен приобрели неплохих игроков, но команды у «горожан» до сих пор нет. Сейчас БК «НН» позарез нужен тренер-строитель, и Лукич под это определение подходит идеально. В прошлый заход Зоран в условиях ограниченного финансирования сумел выстроить отличный коллектив из никому не известных ребят.
Но прежним «Нижний Новгород» не станет, и ждать массового возвращения любимцев болельщиков во главе с Семёном Антоновым не стоит. Философия развития команды должна остаться прежней, и наверняка у Зорана Лукича в голове уже есть список молодых российских игроков, которые должны пополнить состав в следующем сезоне.
Перезагрузка произошла?
Покидая «НН» три года назад, Зоран Лукич в разговоре с президентом клуба Дмитрием Сватковским отметил, что «Нижнему» нужна перезагрузка. Похоже, рестарт наконец-то произошёл. И вовремя. Потому что за последние годы «Нижний» не только утратил свои позиции, но и растерял болельщиков, что сделало «пресными» домашние игры команды. И внимание СМИ к некогда главному ньюсмейкеру нижегородского спорта заметно ослабло.
Возвращение Зорана – ещё и блестящий пиар-ход. Колоритный серб всегда был любимцем публики, не чаяли в нём души и журналисты. Так что впервые за долгое время менеджмент «Нижнего» заслужил аплодисментов.
Кстати, сам Зоран отметил, что профессионализма в системе клуба стало больше. Хочется верить, что это не просто реверанс в сторону руководства «Нижнего Новгорода». От профессионализма менеджмента будущие успехи зависят напрямую. А в нём за последние годы не раз приходилось усомниться.
Обозреватель Павел КНЯЗЕВ (15.04.2008) 
«Славянофилы» и «западники». БК «НН» проведет матч с «Красным Октябрем» 
БК «Нижний Новгород»: «Мы своё возьмём чуть позже»