Сборная России по футболу 29 марта сыграет с командой Литвы в товарищеском матче в рамках подготовки к чемпионату Европы. В состав национальной команды включен и воспитанник нижегородского футбола Илья Максимов.
Он пережил тяжелейшую утрату – смерть маленькой дочки, грязный любовный скандал с моделью Екатериной Бекетовой и неоднократно подвергался гонениям со стороны болельщиков. Непросто складывалась и футбольная карьера Ильи Максимова. За 11 лет в профессиональном футболе он по разным причинам вынужден был сменить восемь команд.
Но, не смотря на все это, мало кто сомневался, что Максимов по-настоящему талантливый игрок. Креативный полузащитник, способный сыграть по всему фронту атаки, Илья - один из немногих в нашем футболе, кто не мучается на поле, а играет. И этой весной судьба похоже решила отдать Максимову долги. Вскоре после того как ныне защищающий цвета «Анжи» отпраздновал свой 29-летний день рождения, Максимова ждал самый приятный сюрприз – вызов в сборную России на товарищеские матчи с Литвой и Францией. И если Илья выйдет на газон, это будет первое появление нижегородца в футболке национальной команды за почти 20 лет.
Талант Ильи Максимова раскрылся еще в родной футбольной школе «Сормово», после чего паренек в 12-летнем возрасте переехал в футбольную школу «Спартака». В 14 лет Максимов продолжил образование в молодежной команде «Академика» (Москва) из которой в 2004 перебрался в «Зенит».
Здесь Илья Максимов оказался рядом с такими звездами как Андрей Аршавин, Александр Кержаков, Владислав Радимов и Анатолий Тимощук. С последним он даже сдружился, несмотря на разницу в возрасте и статусе в команде.
Вместе с «Зенитом» Максимов в 2007 выиграл первый титул сине-бело-голубых чемпиона премьер-лиги, но закрепиться на берегах Невы не сумел. «Помотавшись» по арендам: «Шинник» и «Химки», Илья в 2010 году оказался в ФК «Нижний Новгород», куда Максимова пригласил знавший его с самого детства Игорь Егоров - известный в прошлом футбольный арбитр, занимавший в ФК «НН» пост вице-президента.
«Волга»
Но уже меньше через год Максимов оказался в «Волге». В первом дивизионе Илье было слишком тесно, поэтому подававший большие надежды полузащитник перебрался во флагманскую команду Нижнего. А летом 2012 Илья стал участником и главным героем первых в истории стыковых матчей между командами премьер-лиги и ФНЛ, в которых «Волга» сошлась с ФК «НН». В первом матче «Волга» взяла верх 2-1, а Максимов сделал дубль.
Болельщики ФК «НН» подвиг Ильи не оценили. «Иуда,...предатель!» - скандировали фаны «горожан» всю игру. Тем не менее «Волга» сохранила прописку в премьер-лиге благодаря экс-игроку ФК «НН».
Гаджиев
Но всего через каких-то полгода уже фанаты «Волги» склоняли и спрягали Максимова на все лады. Причиной послужил уход Ильи в «Крылья Советов» в разгар сезона 2012/13, который в свете непростой финансовой ситуации нижегородцев больше походил на бегство. В Самару Максимов уехал вслед за главным тренером Гаджи Гаджиевым. Вместе с ним Илья летом 2013 года переехал в «Анжи», где и выступает до сих пор. Будь главным тренером сборной России Гаджи Муслимович, в успешной карьере Максимова можно было бы не сомневаться. Мудрый коуч сумел найти подход к строптивому футболисту.
2015 год
Но вот в «Анжи» у Гаджива не задалось, махачкалинцы по итогам сезона 2013/14 вылетели в ФНЛ. Спустя три года Максимов вновь оказался в первой лиге. Тут бы нам всем и забыть об Илье. Мало ли в России нераскрывшихся талантов. Но наш земляк не растворился на болотистых полях ФНЛ. Весь сезон Максимов был лидером «Анжи», который по итогам сезона вернулся в премьер-лигу, а Илья был признан лучшим игроком чемпионата.
Но когда дела у нашего героя вроде бы пошли на лад, жизнь решила еще раз испытать Илью на прочность. В мае 2015 умирает его трехлетняя дочь Аня.
Максимов искал спасение в футболе, посвящая дочери все забитые голы. Как вдруг полузащитник махачкалинцев оказался в центре любовного скандала. Модель Екатерина Бекетова заявила, что ухаживавшей за ней несколько месяцев, Максимов скрыл от девушки тот факт, что он женат.
Российские СМИ устроили за Максимовым настоящую охоту. Спасение снова пришлось искать в футболе. И Максимов вновь его нашел. Несмотря на то, что «Анжи» давно стоит на вылет, лидер дагестанской команды весь сезон срывает аплодисменты. Илья уже забил за желтых шесть мячей, а его гол в ворота «Урала» в начале этой весны, стал одним из украшений возобновившегося розыгрыша премьер-лиги.
Неудивительно, что продолжающий просев игроков к Евро-2016 главный тренер Леонид Слуцкий обратил взор на нижегородского технаря и включил его в список футболистов, вызванных в товарищеские игры с Литвой и Францией.
Проект «Суперлига» завершён! 
Азбука футбола. «Олимпиец» открывает весеннюю стадию первенства ПФЛ 
Весна футбольной надежды. Выйдет ли «Олимпиец» в первый дивизион? 
«Весной догоним лидера». Как нижегородские футболисты закончили сезон?