Нижегородские хоккейные болельщики точно не будут грустить по моментально пронёсшемуся лету.
Долгожданный сезон Континентальной хоккейной лиги стартовал 1 сентября, и «Торпедо» – едва ли не самый обсуждаемый клуб.
Всё лето мы наблюдали за масштабной перестройкой команды под руководством нового главного тренера Игоря Ларионова. И теперь наконец увидим, на что способны «автозаводцы».
Профессор как пропуск на площадь Минина
Революционно обновившееся «Торпедо» сейчас получает такое внимание, какого у него не было давно. Даже презентация команды состоялась непосредственно в канун Дня города и на центральной площади Нижнего!
Кто знает, примеряли бы «торпедовцы» игровые свитера на площади Минина и Пожарского, не окажись на сцене легендарный Профессор Ларионов? Пока клуб очень грамотно собирает профит от появления специалиста со столь громким именем.
И у болельщиков «Торпедо» настроение накануне старта 15-го сезона КХЛ должно быть приподнятым. Предсезонка, когда каждый тренерский шаг Ларионова изучали под микроскопом, для «автозаводцев» получилась очень содержательной. Если оставить за скобками поражения от «Сибири» в товарищеских матчах, то в других контрольных играх «автозаводцы» порадовали. Дважды разгромили «Трактор», продемонстрировали разницу в классе с «Дизелем», взяли верх над соседями из «Локомотива» и вышли победителями из бешеной перестрелки со столичным «Динамо». Излишне говорить, что и сам хоккей в исполнении «автозаводцев» не мог не порадовать. Ярко, раскрепощённо, комбинационно. Всё, как и обещал Игорь Ларионов.
Но обольщаться не стоит.
«Торпедо» – одна из самых молодых команд в КХЛ, – подчёркивает в прошлом генеральный директор «автозаводского» клуба Андрей Осипенко. – Многие ребята вообще не играли в лиге или провели там считаное количество матчей. Любая статистика предсезонных игр сейчас ничего не значит. Выводы мы сможем сделать после первых игр сезона, только когда увидим команду в деле в официальных матчах».
Загадочная оборона
На что способно «Торпедо» в новой сборке – это одна из главных интриг всего предстоящего сезона КХЛ. Летом внимание к себе в основном приковывала линия форвардов. Но задорная игра с акцентом на нападение, которую хочет построить Ларионов, часто оборачивается головной болью для собственной обороны. Так ли крепки тылы нижегородцев?
«Пост номер один в этом году вновь будет доверен Андрею Тихомирову, – не сомневается экс-защитник «Торпедо» Михаил Тюляпкин. – Сейчас рядом с Тихомировым нет опытного сменщика, что отчасти рискованный шаг менеджмента клуба. С другой стороны, Андрею Тихомирову пора доказывать, что он может быть лидером не только вратарской линии, но и всей команды. Весь вопрос в том, смогут ли Тихомирова подстраховать два белорусских кипера: Иван Кульбаков и Лоренс Зинаддин».
Кстати, перед самым стартом регулярного сезона КХЛ «Торпедо» сделало ещё одно приобретение, подписав голкипера сборной Словакии Адама Гуску. Нельзя сказать, что этот 25-летний вратарь обладает звёздным статусом. Но, возможно, количество голкиперов «Торпедо» станет заменой качеству.
Есть опасения и за линию обороны. Номинально в защите «Торпедо» сейчас наблюдается баланс опыта и молодости. Но среди защитников не видно явного лидера, каким в последних сезонах были Крис Уайдман или Теодор Леннстрём.
«Пайгин, Мишарин, Орлов, Марин – опытные хоккеисты, но не звёздные. А рядом с ними совсем молодые ребята, многие из которых на уровне КХЛ не играли, – рассуждает Михаил Тюляпкин. – С другой стороны, в прошлом сезоне 20-летний Максим Федотов, получив шанс, вышел и сыграл очень неплохо. Почему бы и другим парням не заявить о себе? Но пока мы даже не знаем, в каких сочетаниях будут играть защитники «Торпедо». Для меня линия обороны – загадка».
Ждать, что в первый год работы Игорь Ларионов сделает топ-команду и сразу запрыгнет в первую четвёрку, не стоит. Но «Торпедо» обязательно поборется за попадание в плей-офф.
Вытащить «джокера»
В атаке особняком стоит фигура Кенни Агостино. По меркам нынешнего «Торпедо» американский форвард, который в прошлом сезоне входил в число лучших бомбардиров команды, выглядит настоящей глыбой.
Других маститых нападающих в составе нижегородцев не появилось. Зато есть целая россыпь потенциальных «джокеров». Например, Николай Коваленко, приехавший из «Ак Барса», Илья Федотов, который заявил о себе в «Торпедо» ещё в прошлом сезоне, или Денис Венгрыжановский, недавно уничтоживший «Динамо» в контрольных встречах.
«Честно скажу, я удивлён, что после ухода двух первых звеньев «автозаводцы» не приобрели никого из опытных игроков, – признаётся Михаил Тюляпкин. – Но теперь вчерашние дублёры получат отличный шанс. Мне, например, нравится, как выглядит в предсезонке Никита Шавин. Другой вопрос: кому именно Игорь Ларионов доверит право играть в первых звеньях, кого будет выпускать в большинстве. Кандидатов много. У «Торпедо» масса потенциальных звёздочек. Но зажгутся ли они?»
Поборемся за восьмёрку или четвёрку?
Старт сезона у «Торпедо» будет не из простых. В матче-открытии «автозаводцы» примут прошлогоднего финалиста Кубка Гагарина магнитогорский «Металлург», а затем сыграют в родных стенах с непредсказуемым «Амуром» и очень крепким «Автомобилистом».
Кроме того, в первый месяц осени «Торпедо» сразится с грандами – «Ак Барсом», СКА, «Авангардом» и «Локомотивом» – и встретится с конкурентами по Западной конференции: «Спартаком» и «Витязем».
«С первого матча «Торпедо» предстоит очень серьёзная проверка, – анализирует календарь нижегородцев Михаил Тюляпкин. – На мой взгляд, хорошо, что наши хоккеисты сыграют со всеми лидерами на старте. Предсезонка у Ларионова похожа на те, что были при прежнем тренере Дэвиде Немировски. «Торпедо» не было под тяжёлыми нагрузками и сможет играть на высоких скоростях, в то время как многие команды вначале сезона смотрятся тяжеловато».
По мнению некоторых экспертов, конкуренция в Западной конференции КХЛ должна обостриться. ЦСКА, СКА и «Локо» выглядят главными кандидатами на первую тройку, а вот за остальные места развернётся жаркая борьба. Столичное «Динамо» серьёзно омолодило состав, и перспективы бело-голубых неясны. А ещё один завсегдатай плей-офф, финский «Йокерит», и вовсе ушёл из лиги.
Теперь команды, которых по умолчанию относили ко второму эшелону («Торпедо» среди них), смогут побороться не просто за попадание в восьмёрку, но даже за четвёрку.
«С уходом «Йокерита» в зоне плей-офф одно место стало вакантным. «Торпедо» это на руку, – считает Андрей Осипенко. – Ждать, что в первый год работы Игорь Ларионов сделает топ-команду и сразу запрыгнет в первую четвёрку, не стоит. Но «Торпедо» обязательно поборется за попадание в плей-офф. Всё остальное будет рассматриваться как неудача».
Календарь игр «Торпедо» в сентябре
- 03.09.2022 18.00 Торпедо – Металлург Мг
- 06.09.2022 19.30 Торпедо – Амур
- 08.09.2022 19.30 Торпедо – Автомобилист
- 12.09.2022 19.30 Нефтехимик – Торпедо
- 14.09.2022 19.30 Ак Барс – Торпедо
- 16.09.2022 19.30 Спартак – Торпедо
- 19.09.2022 19.30 Торпедо – Витязь
- 21.09.2022 19.00 Торпедо – Трактор
- 23.09.2022 19.00 Торпедо – Авангард
- 26.09.2022 19.30 СКА – Торпедо
- 28.09.2022 19.00 Локомотив – Торпедо
- 30.09.2022 19.30 Спартак – Торпедо
За бортом. Почему «Торпедо» осталось без плей-офф Кубка Гагарина? 
Россиянки краше Афродиты. Нижегородский тренер о работе на Кипре 
«Спорт вне политики». Биатлонист Николай Круглов об олимпийских ценностях 
Спорт после бана. Чемпион РФ Костин - о мотивации пловцов в новых условиях