Идею освятить целый город с воздушного шара придумала молодёжь. По словам Владимира Гофмана, руководителя отдела культуры и отдела по работе с молодёжью Нижегородской епархии, такое яркое мероприятие для России уникально. Ранее были лишь случаи, когда священники поднимались на прикреплённом к земле воздушном шаре и с такой высоты окропляли святой водой, например, стоящих внизу верующих.
Вечером 11 июня в район памятника Чкалову десятки нижегородцев пришли проводить владыку Георгия в столь ответственный полёт. Подняться в небо предстояло на самом большом аэростате в Нижегородской области. Воздушный шар под именем «Александр» вмещает в себя 3000 кубов тёплого воздуха. В небо предполагалось поднять десятки литров святой воды.
«Погодные условия являются основным фактором безопасности, - рассказал Георгий Зименко, воздухоплаватель. - Сегодня ветер сильный, но нам повезло - ни грозы, ни осадков, ни сильной облачности!»
Перед полётом владыко Георгий совершил молебен, после чего окропил водой собравшихся и сам воздушный шар.
«С большим духовным трепетом мы отправимся в путешествие на воздушном шаре, освящая наш богоспасаемый, древний город, - говорит его высокопреосвященство. - Чтобы он и дальше, благословением Божиим, процветал и укреплялся. Если появилась такая техническая возможность, почему бы ею не воспользоваться? Это наш подарок городу».
Владыка признался, что летать не боится - его отец во время войны был лётчиком:
«И мне, сыну лётчика, высоты бояться непристойно, хотя я на воздушном шаре никогда ранее в небо не поднимался».
Митрополит Георгий освятил Нижний Новгород с аэростата | Фотогалерея
Владыко Георгий, в сопровождении помощника и необходимого реквизита, погрузился в корзину. Пилот начал набирать высоту под колокольный звон и крики толпы: «Ура!» Планировалось, что освятить удастся большую часть центра Нижнего. Приземлился «Александр» в районе Кстова.
Большинство нижегородцев, пришедших на праздник на площадь Минина, остались под большим впечатлением. Кстати, для всех желающих посмотреть весь полёт, а заодно и красоты Нижнего с высоты, в Интернете вели бесплатную онлайн-трансляцию.
«Теперь я буду ходить по улицам и знать - их владыка освятил, поэтому со мной будет всё хорошо», - призналась нижегородка Лилия Витюгова.
Житель Автозаводского района Александр Глобысов более скептически отнёсся к столь необычной идее нижегородского священства, но отметил, что ничего плохого в ней нет, и, возможно, представители других конфессий тоже могут молитвенно помочь городу.
«Мне вот только показалось, что шар сразу двинулся в сторону Кстова, и освятить сам город практически не удалось, но что-то всё равно захватили», - отметил Александр.
Возможно, освятить весь Нижний удастся в следующем году, поскольку планируется, что такое мероприятие станет традиционным.
Церковь в Катунках станет украшением России 
Знаменитый музыкант Валерий Меладзе посетил храмы Арзамаса 
Княжеское прощение. Как Петра и Февронию нижегородская земля приютила 
«Церковь - это мы с вами». Священник - о падшем человеке и вере