Нижегородское "Торпедо" в розыгрыше Кубка Гагарина стартует тремя домашними матчами - с московскими ЦСКА, "Спартаком" и чеховским "Витязем".
Другой турнир…
Противники - не гранды, но команды зубастые. "Витязь" так вообще традиционно является неудобным соперником для нижегородцев. Три с лишним года назад чеховцы выиграли у "Торпедо" полуфинальную серию за выход в суперлигу. А в прошлом сезоне наши хоккеисты проиграли "Витязю" все матчи в чемпионате - 1:6, 2:3, 1:3. Статистика для волжан неприятна ещё и потому, что обе команды будут играть в одном дивизионе "Аркадия Чернышева" и проведут между собой четыре поединка, в то время как с большей группой других клубов - по два. К тому же стартовые матчи в родных стенах всегда дополнительная психологическая нагрузка, считай премьера перед своими болельщиками.
Впрочем, аналогии с предыдущими сезонами будут не совсем верны. Во-первых, слишком большие перемены случились в отечественном хоккее в это межсезонье. Регламент КХЛ очень схож с НХЛ. На решающих стадиях плей-офф команды будут играть серии не до трёх, а до четырёх побед. А это значит, что клубы-финалисты за сезон теоретически могут провести по 80 встреч! Во-вторых, мы получили фактически новый, непредсказуемый, а оттого и интересный турнир. Можно, к примеру, занять первое место в своём дивизионе, но при этом проиграть ВСЕ матчи командам из других подгрупп - и ты всё равно будешь иметь хорошую стартовую позицию перед началом плей-офф и получишь в соперники по 1/8 финала аутсайдера чемпионата.
…другая команда
В-третьих, существенно изменился состав "Торпедо". В это межсезонье нижегородцы впервые за долгие годы смогли достойно укомплектоваться. Если суммировать золотые медали чемпионов России у новичков нашей команды, то наберётся одиннадцать штук. Плюс куча наград другого достоинства и всевозможные международные титулы. Но в хоккей играют не громкие имена, а люди. И хочется верить, что такие бывалые мастера, как Алексей Трощинский, Александр Харитонов, Сергей Климентьев, приехали в Нижний Новгород не завершать карьеру, а добиваться новых высот, помогать в становлении новой команды.
Немаловажно, что средний возраст игроков нашего клуба на момент начала чемпионата составит 26,5 лет. Команда, что называется, в самом соку. Для сравнения: в прошлом сезоне "Торпедо" являлось самым возрастным коллективом суперлиги (средний возраст был почти 30 лет), что вкупе с ошибочным назначением Петра Воробьёва и его выматывающими тренировками привело к последнему месту. Сейчас мы точно не должны стать мальчиками для битья.
КСТАТИ
В последний момент с чемпионата Континентальной хоккейной лиги из-за финансовых проблем снялся "Автомобилист" из Екатеринбурга. Вместо него в "Кубке Гагарина" примет участие воскресенский "Химик". Несмотря на эту рокировку, состав дивизионов КХЛ и календарь турнира решено было не менять.
Фото Татьяны БЫКОВОЙ
Второй этап «Старт» начнет в родных стенах 
Тренер Владимир Голубович: с Канадой играли нагло, самоуверенно, неграмотно