Сенсации в первом раунде плей-офф Кубка Гагарина не грянуло. ХК «Торпедо» уступил победителю регулярного сезона «Локомотиву» и не сумел одержать в серии ни единой победы.
Сам хоккей в исполнении подшефных Игоря Ларионова тоже не впечатлил.
Так кто виноват в раннем вылете клуба из розыгрыша Кубка Гагарина? И что теперь делать руководству клуба?
Беззащитная команда
По ходу регулярного сезона только ленивый не пнул «Торпедо» за игру в обороне. Команда пропускала слишком много, и это порой перечёркивало все старания хоккеистов у чужих ворот.
Сказать, что нижегородцы катастрофически много пропускали в плей-офф, нельзя. Но ряд фатальных ошибок в защите «автозаводцы» всё же допустили.
«Иллюзий, что „Торпедо“ может затянуть серию с „Локомотивом“, я не питал. С такой игрой в защите на это просто не было шансов. „Автозаводцы“ пропускали на пустом месте, впятером не могли разобраться при игре на своём пятачке, — недоумевает экс-защитник „Торпедо“ Владимир Федосов. — Мы видели те же ошибки, что и в регулярке. Если „Торпедо“ вело в счёте, команда не начинала играть строже, а продолжала рисковать и пропускала. В плей-офф такое не проходит».
Валить всё исключительно на игроков обороны Владимир Федосов считает несправедливым. Ветеран «Торпедо» подчёркивает, что, например, в третьей игре серии обе шайбы нижегородцев забили защитники. Вообще за всю серию «Торпедо» расщедрилось только на четыре шайбы.
«Если форварды не забивают в плей-офф, на что тогда рассчитывать? — продолжает Федосов. — Почему-то нападение сдулось. Какая-то непруха была в игре с „Локо“. И вратари не тащили, и защитники ошибались. Вообще, я не увидел в игре азарта. Словно само попадание в плей-офф и было задачей на сезон».
Это не плей-офф!
Серия «Торпедо» и «Локомотива» стала единственной в первом раунде Кубка Гагарина, которая закончилась всухую — 0:4. При таких раскладах к настрою «автозаводцев» претензии есть у многих. Та же «Сибирь» после катастрофических 2:15 от «Салавата Юлаева» в первых двух матчах потом забрала две домашние игры. А всё, на что хватило «Торпедо», — один выигранный дома период.
«Достаточно сравнить серию „Торпедо“ — „Локо“ с другими парами первого раунда, и многое станет ясно, — рассуждает в прошлом капитан „Торпедо“ Евгений Варламов. — В игре ЦСКА и минского „Динамо“ идёт просто „мясорубка“. В сериях „Авангард“ — „Металлург“ или „Трактор“ — „Адмирал“ парни просто застрелиться готовы в случае поражения. Разве что-то подобное мы видели, например, в четвёртой игре с „Локомотивом“, где для „Торпедо“ всё висело на волоске? Я словно смотрел игры регулярного сезона, а не плей-офф. Тут дело не в пропущенных голах, удалениях, количестве голевых моментов. Речь о настрое».
После поражений обычно ищут виновных. За последние два сезона менеджмент «Торпедо» приучил нас, что старается обходиться без громких обвинений в адрес тренеров или хоккеистов. Но второй подряд вылет на первой стадии Кубка явно не устраивает никого.
Оргвыводы должны последовать. Но какими они могут быть?
«Я рассказывал, что в „Торпедо“ времён Кари Ялонена за характер команды на льду отвечал капитан, — напоминает Евгений Варламов. — Именно с капитана и опытных хоккеистов тренерский штаб и спрашивал в первую очередь, если игра не соответствовала требованиям. Как эта вертикаль выстроена в команде сейчас, я не знаю. Возможно, все нити управления сконцентрированы исключительно в руках тренерского штаба. Но тот, кто отвечал за настрой команды в плей-офф, с этим не справился. Вот сейчас руководству клуба надо подумать, как сделать, чтобы в следующем сезоне мы снова увидели позитивное движение вперёд».
«Мало хотеть, надо мочь»
Евгений Варламов как-то вспоминал историю про чемпионскую раздевалку «Ак Барса» (речь про сезон 1997/98), где висел баннер с надписью: «Мало хотеть, надо мочь».
По каким-то причинам хоккеисты «Торпедо» в нынешнем розыгрыше плей-офф не смогли даже по-настоящему захотеть. Но остаётся вопрос: а мог ли нынешний подбор исполнителей сыграть сильнее?
По мнению Евгения Варламова, «автозаводцам» не хватало морально-волевых качеств. А вот Владимир Федосов подчёркивает, что «Торпедо» недостаёт исполнительского мастерства: «Молодёжь в этом сезоне показала, что не готова к роли лидеров. По ходу регулярного сезона претензии были и к недавнему любимцу Василию Атанасову. Едва ли прибавил по сравнению с прошлым сезоном Антон Силаев. Задрафтованный „Нью-Джерси“ защитник точно не убедил, что готов ехать в НХЛ. Не оправдали надежд и опытные исполнители. Тому же Вячеславу Войнову помешала травма».
Подвижки в игровом составе наверняка будут. Но какими именно они должны быть, руководству ещё предстоит разобраться. Выбор исполнителей, которых «Торпедо» может себе позволить, далеко не широк. В очередной раз приходиться поднимать вопрос о бюджете.
«Ждать укрепления звёздными игроками вряд ли стоит. С нынешними финансовыми возможностями это просто нереально, — уверен Владимир Федосов. — тут бы сохранить того же Никиту Артамонова (он лучший бомбардир команды в сезоне, — Ред.), которого наверняка постараются увести топ-клубы. Да и на другую молодёжь спрос будет. „Торпедо“ ведь приходится конкурировать с клубами-олигархами: „Авангардом“, „Металлургом“, СКА, ЦСКА и другими. Представляете, какие деньги на игроков тратят эти клубы?!»
Владимир Федосов уверен, что руководство «Торпедо» в последние сезоны и стало так много внимания уделять клубной вертикали, чтобы пытаться конкурировать с более состоятельными соперниками за счёт воспитания резерва в «Чайке» и «Торпедо-Горький». Но перспективы при такой стратегии, увы, ограничены.
«Подпитка игроками из ВХЛ и МХЛ у „Торпедо“ будет, и это здорово. Наверное, решать задачу по попаданию в плей-офф можно и таким ресурсом. Но вот говорить о чём-то большем при подобном подходе вряд ли возможно», — резюмирует Владимир Федосов.
Новая арена и первое звено
После вылета из розыгрыша Кубка Гагарина настроение среди тех, кто неравнодушен к «Торпедо», сейчас царят пессимистичные.
«Автозаводцы» снова не смогли преодолеть барьер первого этапа плей-офф и при этом показали довольно посредственную игру в регулярном сезоне. Спектакли в исполнении молодых звёздочек радуют не так, как год или два года назад. И даже рассуждения Игоря Ларионова о хоккее ради болельщика не вдохновляют.
От Профессора требуют результата. А вот может ли «Торпедо» давать его в нынешних реалиях — большой вопрос.
Так что же, надежды на лучшее нет?
Не унывать нижегородских поклонников хоккея призывает бывший генеральный директор клуба Андрей Осипенко. Он напоминает, что следующий сезон станет для «автозаводской» команды юбилейным, и своё столетие «Торпедо» будет праздновать в 2026 году на новой арене.
«Во-первых, давайте вспомним, что нижегородская команда должна переехать в новый „дом“. Город столько лет ждал новый ледовый дворец, что эмоциональная составляющая от трибун точно должна придать команде и сил и уверенности!» — говорит Андрей Осипенко.
Экс-функционер «Торпедо» считывает, что в год столетия клуба руководство региона может сделать дополнительные финансовые вливания в «Торпедо». Логично предположить, что с переездом на новую арену задачи перед командой будут стоять амбициозные. А для больших дел, как ни крути, нужны большие деньги.
«Весь сезон „Торпедо“ провело без первого звена. Я говорю о тройке хоккеистов, которая могла бы решать судьбу матчей, — напоминает Андрей Осипенко. — Игорь Ларионов тасовал состав, но молодёжь на роль форвардов первого звена не потянула. А опытные Евгений Свечников и Дмитрий Кагарлицкий, которых и подписывали для того, чтобы придать нападению солидности, с задачей тоже не справились. „Торпедо“ нужно собрать первое звено. А на него нужны хорошие деньги».
Без шансов?! «Торпедо» уступило «Локомотиву» в первом матче Кубка Гагарина 
Такой хоккей нам не нужен! За что критикуют «Торпедо»? 
Тест на правильный хоккей. «Торпедо» ждёт серия с финалистом Кубка Гагарина