Через несколько туров станет известен состав участников плей-офф и пары 1/8 финала.
ТАКОЙ плотности в середине турнирной таблицы к финишу чемпионата не было, пожалуй, никогда. Ни одна из команд, занимающих места с 10-го по 18-е, не уверена в том, что окажется в зоне плей-офф.
Новая лига сделала большой шаг в развитии хоккея - предсказать результат того или иного матча стало очень сложно. Даже абсолютные аутсайдеры, находящиеся за пределами первой двадцатки и потерявшие всякую турнирную мотивацию, дают бой и отнимают очки у лидеров. А в матчах прямых конкурентов игра идёт не на жизнь, а на смерть. Не случайно зрительский интерес к КХЛ зашкаливает. К примеру, на матч «Торпедо» с омским «Авангардом» во главе с Яромиром Ягром спекулянты брали по полторы тысячи рублей за билет при номинале в пять раз меньше.
Сам чёрт не страшен
АЖИОТАЖ подогревает и игра нашей команды. После Нового года нижегородское «Торпедо» просто не узнать. В десяти матчах наша команда одержала восемь побед и закрепилась в зоне плей-офф. Если кого-то не убедит такая статистика, то достаточно посмотреть на группу лидеров КХЛ. Так вот, график набора очков у волжан сейчас почти чемпионский – 76 процентов. И играй нижегородцы так с самого начала сезона, наверняка были бы в лидирующей четвёрке. Причём обыгрывало «Торпедо» не только прямых конкурентов – тольяттинскую «Ладу», казахстанский «Барыс» из Астаны, череповецкую «Северсталь», под горячую руку попали фавориты Кубка Гагарина – ярославский «Локомотив» и казанский «Ак Барс», которые, между прочим, были обыграны в гостях. Кажется, что сейчас нижегородцам сам чёрт не страшен.
Пожалуй, единственным обидным поражением стал проигрыш нижнекамскому «Нефтехимику». Но надо понимать, что в матче с «Торпедо» эта команда выходила на лёд «умирать». «Нефтехимик» трижды (!) уступил волжанам в этом сезоне. И, по словам главного тренера нижнекамцев Владимира Крикунова, было бы просто неприлично проиграть одному и тому же сопернику в четвёртый раз.
ПОЧЕМУ «Торпедо» не удавалось показывать блестящую игру с самого начала чемпионата, очевидно.
Во-первых, обновлённой наполовину команде не хватало сыгранности. А во-вторых, два месяца на старте сезона «Торпедо» преследовала эпидемия травм. И первый раз в более-менее оптимальном составе нижегородцы сыграли только в конце октября. Да и сейчас есть травмированные игроки. Это защитники Валерий Жуков и Александр Бойков. Но нынешние потери не сильно отражаются на результате команды - руководство клуба провело работу над собственными ошибками, решив кадровые вопросы. Команду пополнили нападающие Илья Крикунов из мытищинского «Атланта», Тимофей Шишканов из питерского СКА, защитник Михаил Любушин из «Авангарда».
Успешно решена и вратарская проблема. Титулованный финский голкипер Мика Норонен, на которого перед сезоном возлагались большие надежды, действовал ненадёжно. В результате на его напарника Виталия Евдокимова свалилась большая нагрузка. Выдержать длинный сезон с одним стабильным вратарём сейчас не способна ни одна команда. Поэтому в пару к Евдокимову был приглашён Евгений Лобанов из московского «Спартака». А Норонена клуб освободил. В результате сейчас «Торпедо» обладает двумя равноценными уверенными вратарями.
Но самое главное, что в трудный момент, когда команда проигрывала матч за матчем, у руководства клуба хватило терпения и прошлогодней ошибки с тренерской чехардой не произошло. Евгений Попихин получил карт-бланш и вопреки слухам об отставке остался у руля. В результате «Торпедо», преодолев все трудности, стало показывать сбалансированный хоккей. Интересный факт – волжане занимают второе (!) место в лиге по реализации большинства.
Работа над ошибками
ПОЧЕМУ «Торпедо» не удавалось показывать блестящую игру с самого начала чемпионата, очевидно.
Во-первых, обновлённой наполовину команде не хватало сыгранности. А во-вторых, два месяца на старте сезона «Торпедо» преследовала эпидемия травм. И первый раз в более-менее оптимальном составе нижегородцы сыграли только в конце октября. Да и сейчас есть травмированные игроки. Это защитники Валерий Жуков и Александр Бойков. Но нынешние потери не сильно отражаются на результате команды - руководство клуба провело работу над собственными ошибками, решив кадровые вопросы. Команду пополнили нападающие Илья Крикунов из мытищинского «Атланта», Тимофей Шишканов из питерского СКА, защитник Михаил Любушин из «Авангарда».
Успешно решена и вратарская проблема. Титулованный финский голкипер Мика Норонен, на которого перед сезоном возлагались большие надежды, действовал ненадёжно. В результате на его напарника Виталия Евдокимова свалилась большая нагрузка. Выдержать длинный сезон с одним стабильным вратарём сейчас не способна ни одна команда. Поэтому в пару к Евдокимову был приглашён Евгений Лобанов из московского «Спартака». А Норонена клуб освободил. В результате сейчас «Торпедо» обладает двумя равноценными уверенными вратарями.
Но самое главное, что в трудный момент, когда команда проигрывала матч за матчем, у руководства клуба хватило терпения и прошлогодней ошибки с тренерской чехардой не произошло. Евгений Попихин получил карт-бланш и вопреки слухам об отставке остался у руля. В результате «Торпедо», преодолев все трудности, стало показывать сбалансированный хоккей. Интересный факт – волжане занимают второе (!) место в лиге по реализации большинства.
Календарь фифти-фифти
ВАЖНО, что за последнее время заметно изменилась психология команды. «Торпедо» выходит на лёд с одной целью – победить, невзирая на статус соперника. Команда не паникует в самых стрессовых ситуациях. Даже проигрывая по ходу матча, нижегородцы продолжают гнуть свою линию, терпеть и бороться до конца. Ту же «Северсталь» одолели, уступая 0:2, а с «Сибирью» сумели отыграться и дожать соперника при счёте 0:3.
Но при всех положительных сдвигах плей-офф нашей команде ещё не гарантирован. Впереди осталось восемь матчей, половину из которых придётся проводить на выезде. Календарь оставшихся игр у нас не хуже и не лучше, чем у основных конкурентов. И ещё вопрос, с кем лучше играть – с аутсайдером, который желает громко хлопнуть дверью, или с лидером, который всеми мыслями уже в плей-офф. Поэтому задачу решит тот, кто лучше других пройдёт финишный отрезок. Сейчас в чемпионате наступил небольшой перерыв, связанный с участием сборной России в Шведских хоккейных играх на этапе Евротура. А после него нижегородцам кровь из носу нужно обыгрывать дома чеховский «Витязь», минское и рижское «Динамо». В этом случае «Торпедо» с большой долей вероятности попадёт в число16 сильнейших и выйдет в 1/8 финала Кубка Гагарина.
Цепляться за десятку
ВПРОЧЕМ, даже в случае успеха в домашней серии игр успокаиваться на достигнутом нельзя. На Кубок Гагарина в этом сезоне претендуют шесть клубов, находящихся в верхней части турнирной таблицы. Помимо «Локомотива» и «Ак Барса», это «Атлант», магнитогорский «Металлург», уфимский «Салават Юлаев» и ЦСКА. Команда, занявшая место с 12-го по 16-е в 1/8 финала, попадёт на одного из этих соперников. А соответственно и шансы выйти в четвертьфинал будут чисто теоретическими. Поэтому нужно постараться навязать борьбу за 11-е, а лучше за 10-е место. Все шансы для этого у «Торпедо» есть – отставание от ближайших соперников невелико. В этом случае в конкуренты по 1/8 финала могут достаться питерский СКА или московское «Динамо». Со столичными хоккеистами наша команда уже трижды встречалась в этом сезоне. Нет впечатления, что обыграть «Динамо» нельзя. А армейцы с берегов Невы, несмотря на довольно мощный состав, выступают крайне нестабильно. Но в плей-офф возможны любые сюрпризы – там пойдёт совсем другая игра. И иногда побеждает не тот, кто мастеровитее, а у кого крепче нервы.
Оставшиеся игры:
11 февраля – «Торпедо» - «Динамо» (Минск)
13 февраля - «Торпедо» - «Витязь» (Чехов)
15 февраля - «Торпедо» - «Динамо» (Москва)
16 февраля - «Торпедо» - «Динамо-Минск»
19 февраля – «Витязь» (Чехов) - «Торпедо»
21 февраля – «Спартак» (Москва) - «Торпедо»
23 февраля – ЦСКА «Москва) - «Торпедо»
25 февраля – «Барыс» (Астана) - «Торпедо»
Фото Григория СОКОЛОВА
Смотрите также:
- Нижегородский «Старт» вышел в финальный этап Кубка России →
- «Волга» смыла соперников →
- Метим в десятку →