Первые упоминания о Крещении, или, как его ещё называют, празднике Богоявления, встречаются в Апостольских постановлениях. Сохранилось свидетельство святителя Климента Александрийского о праздновании Крещения Господня, датируемое вторым веком.
Праздник Крещения завершает рождественские Святки, которые продолжаются с 7 по 19 января. Вечер 18 января - Крещенский сочельник. Хозяйки готовят специальное блюдо - кутью. Это день строгого поста, но после святочных застолий большинство людей даже рады простой постной еде. Тем более что кутья - кушанье лёгкое, но вкусное.
В России Крещение - не только библейский праздник. Это ещё и купание в проруби, очереди за святой водой, морозы и девичьи гадания. Забаву с выяснением имени суженого и бросанием обуви воспел даже классик. Помните: «Раз в крещенский вечерок девушки гадали, за ворота башмачок, сняв с ноги, бросали». Церковь гаданий не одобряет, но традиции ворожить на Святки уже не одно столетие.
Ищем полынью
С холодами и снегом в наступившем году случился конфуз. Вместо крещенских трескучих морозов - то дождь, то слякоть. Обычно в это время года реки крепко скованы льдом, а сейчас на Волге зимнее половодье. Но, несмотря на происки погоды, праздник Крещения нижегородцы решили провести согласно всем традициям.
В Главном управлении МЧС по Нижегородской области объяснили, что важно проверить дно водоёма, где будет располагаться купель. Отсутствие или наличие льда на реке большой роли не играет. Больше проблем доставляет непрочный лёд. Кстати, у всех крещенских купелей в
Нижнем Новгороде ночью с 18 на 19 января будут дежурить и спасатели, и врачи скорой помощи.
«В купель надо окунуться с головой три раза, при этом можно обратиться к Богу с любой просьбой, а, выходя из воды, перекреститься не торопясь. Меня этому ещё прабабушка учила, а та от своей бабушки это узнала», - объясняет нижегородка Елена Мухина.
Медики предупреждают, что долго находиться в ледяной воде нельзя, поэтому народные традиции, пусть и старинные, надо всё-таки соизмерять с правилами безопасности.
18 и 19 января принято запасаться на целый год крещенской - святой - водой. К вопросу о том, сколько надо в этот день заготовить целебной водицы, нижегородцы подходят по-разному. Одни стоят в церкви с большим количеством самых разных ёмкостей, а другие держат в руках скромное небольшое молочное ведёрко.
«Так ведь я маленькое-то ведёрко не потому взяла, что не донесу больше, - объясняет прихожанка храма Вознесения Господня Мария Скокова. - Просто я эту водичку везде по капельке добавляю, вот мне и хватает её на целый год».
Горячей кашей в глаз
На Крещение девушки издавна гадали на суженого, пытаясь узнать хотя бы что-нибудь о будущем муже. О варианте, когда «за ворота башмачок, сняв с ноги, бросали» знают благодаря стихотворению Жуковского все. Таким способом пытались определить, в какой стороне живёт будущий супруг.
Были и другие способы заглянуть в будущее. Достаточно забавное гадание с кутьёй. Девушка должна была положить в чашку немного горячей кутьи и выйти на улицу, закрыв лицо платком. Неостывшую кашу надо было швырнуть в лицо первому попавшемуся мужчине и спросить у него имя. Метод, конечно, сомнителен: мужчина может не только обидеться, но и обратиться в полицию. И основания у него будут.
Менее экстремальный способ - выйти на улицу в полночь прогуляться. Если девушке встретится молодой мужчина, шансы на замужество в этом году велики, а если пожилой - видимо, о свадьбе думать рано.
Можно на Крещение погадать и не только о женихе. Если вас мучает какой-то вопрос, то сформулируйте его так, чтобы ответ был «да» или «нет». Потом зачерпните в ладошку горстку крупы и пересчитывайте крупинки: чётное количество - «да», нечётное - «нет».