Ещё в середине сентября футбольный клуб «Нижний Новгород» был на экваторе турнирной таблицы Футбольной национальной лиги с туманными перспективами на борьбу за выход в премьер-лигу.
Но за месяц «горожане» посрамили скептиков и после внушительной победной серии оказались в числе лидеров. Неужели, помучавшись на старте, главный тренер Роберт Евдокимов сумел поставить команду на рельсы, ведущие в премьер-лигу? Или торопиться с выводами не стоит?
Мастерство, смелость, голы
После разгромного поражения от «Крыльев Советов» кресло под главным тренером ФК «НН» качалось не на шутку, и последовавшие натужные победы над «Волгарём» и «Факелом», одержанные с минимальным счётом, казалось, лишь отсрочили прощание с Робертом Евдокимовым.
Но дальше «горожане» преобразились до неузнаваемости. На своём поле наш клуб смёл «Шинник» и «Акрон», отправив соперникам по три безответных мяча. А на выезде серо-бело-голубые не оставили никаких шансов столичному «Торпедо» – 2:0. Нещадно критикуемая атака «НН» превратилась в одну из самых забивающих во всей лиге. Оборона наконец-то заработала на ноль, а в сонно-серой игре появился комбинационный кураж.
Но, пожалуй, самым показательным стал гостевой успех в игре с «Краснодаром-2», когда нижегородцы выдали потрясающий камбэк. Уступая со счётом 0:2, футболисты «НН» нашли в себе силы переломить ход поединка и всего за 20 минут второго тайма забили в ворота «быков» трижды.
Не забудем и про тяжелейшую кубковую победу в Иркутске, одержанную в серии пенальти над местным «Зенитом».
По мнению бывшего спортивного директора «Нижнего Новгорода» Александра Липко, формулу успеха можно вывести из следующих слагаемых. «Во-первых, «НН» хорошо укрепился уже по ходу первенства. Сейчас у «горожан» практически по два равноценных исполнителя на каждой позиции, – объясняет А. Липко. – Во-вторых, руководство клуба дало тренерскому штабу время наладить взаимодействия между игроками, не пойдя на отставку тренера в середине сентября, когда «НН» пребывал в кризисе. И сейчас мастеровитые футболисты стали настоящим коллективом».
Выделяет Александр Липко ещё один фактор, который отметили и многие другие эксперты, – клуб заиграл намного смелее.
«Нижний» стал больше играть в атаку и старается делать это разнообразнее, – считает бывший спортивный директор клуба. – Команда по-прежнему много использует фланги, но при этом теперь больше задействован центр поля. С моей точки зрения, перелом произошёл в игре с «Шинником», когда на второй тайм «Нижний» вышел играть с новой установкой. ФК «НН» начал создавать намного больше опасных моментов и перестал вымучивать голы».
«Экзаменационная неделя»
Результаты «Нижнего Новгорода» вытащили болельщиков из осенней хандры, но до конца первой части чемпионата ещё слишком много времени, чтобы расслабиться.
Впереди ещё 10 туров, в ходе которых «НН» сыграет с мощно стартовавшим «Спартаком-2», неуступчивой «Чайкой», матёрым бойцом первой лиги «СКА-Хабаровск». Но особняком будет стоять матч с главным фаворитом сезона – «Оренбургом» (встреча состоится на стадионе «Нижний Новгород» 28 октября). В этой команде несколько лет назад сделал себе имя Роберт Евдокимов.
«Оренбург» очень мощно начал, а в октябре забуксовал, «Нижний», напротив, прибавил к середине осени и сейчас здорово смотрится. Матч точно должен получиться очень интересным, – не сомневается бывший нападающий сборной России Олег Терёхин. – Но я бы не назвал его главным для «горожан». Намного важнее не терять очки с командами, которые ты превосходишь в классе, чем во что бы то ни стало обыграть конкурента. Если «НН» сохранит хороший ход до зимней паузы, результат игры с «Оренбургом» не будет иметь ключевого значения».
И всё же для одного человека в «Нижнем Новгороде» встреча с уральской командой точно будет носить сверхпринципиальный характер. Речь о Роберте Евдокимове. «Оренбургу» он отдал пять лет своей жизни и мог вернуться туда этим летом.
«Я тоже слышал всевозможные инсайды, что Евдокимов вёл переговоры с «Оренбургом», хотя официально этого никто так и не подтвердил, – рассказывает Александр Липко. – Но даже если переговоров не было, матч с «газовиками», вне всяких сомнений, будет для Роберта Геннадьевича особенным. Именно он выводил «Оренбург» в премьер-лигу, а потом был уволен, когда команда вылетела в ФНЛ. С тех пор уральцами руководят другие наставники. Евдокимову есть что доказать бывшему клубу, и это обещает сделать предстоящий матч ещё более острым».
Лакмусовой бумажкой для «НН» в октябре станет и матч с «Химками» в рамках Кубка России (игра пройдёт в Нижнем Новгороде 21 октября). Ещё год назад «горожане» соперничали с подмосковной командой в ФНЛ, а теперь «Химки» представляют премьер-лигу, куда всеми силами стремится «Нижний Новгород».
«Матчи с соперниками из элитного дивизиона – всегда особенный вызов для команд, представляющих ФНЛ. Не случайно ФК «НН» в двух предыдущих розыгрышах Кубка России обыгрывал «Уфу» и «Краснодар», – напоминает Александр Липко. – «Химки» слабо выглядели ещё в сентябре, но сейчас состав команды пополнили новички – в частности, экс-капитан «Спартака» Денис Глушаков. Так что эта встреча станет для «Нижнего» серьёзным испытанием. Но тем приятнее «горожанам» будет праздновать успех, если он будет».